Church of Misery - японская дум-метал группа, образованная в городе Токио. Музыкальный стиль Church of Misery объединяет психоделический рок вместе со звучанием ранних Black Sabbath. Стоит отметить, что аналогичное название имеет американская группа с басистом Impetigo и вокалистом Stevo в составе.    Также, как и у американской трэш-метал группы Macabre, большинство песен Church of Misery посвящены серийным убийцам и массовым убийствам. После нескольких релизов на небольших независимых звукозаписывающих лейблах, они выпустили мини-альбом Murder Company под лейблом Man's Ruin Records, после чего перешли на лейбл Southern Lord Records, чтобы выпустить свой дебютный полноформатный альбом Master of Brutality. В 2004 году Church of Misery выпустила свой второй полноформатный альбом под названием The Second Coming. В том же году японский лейбл Leaf Hound Records выпустил сборник ранних работ группы. Совсем недавно группа выпустила три сплита - два с группой Sourvein и один с Deer Creek. Помимо этого группой был выпущен концертный DVD с записью европейского тура 2005 года. Church of Misery также появились на трёх трибьют-альбомах, посвящённых группам Trouble, Black Widow и Death SS.

Malice Mizer - легендарная японская Visual Kei группа, созданная в январе 1992 года музыкантами Mana и Közi, и распавшаяся в декабре 2001 года. Название группы означает "зло" и "печаль", что по мнению лидера группы Mana как нельзя лучше даёт ответ на вопрос "что есть человек?".

Музыкальный стиль группы настолько уникален, что его очень трудно классифицировать. На раннем этапе в музыке Malice Mizer смешивались рок, французские мотивы и классическая музыка, однако к концу карьеры после нескольких трагических событий группа начинает придерживаться готического и викторианского стиля. Помимо музыки Malice Mizer известна своими уникальными феерическими выступлениями, на которых музыканты представали в самых неожиданных нарядах и костюмах. Группа внесла поистине огромный вклад в развитие стиля Visual Kei.

В 1992 году Mana и Közi создают группу Malice Mizer, в которую помимо них вошли вокалист Tetsu, басист Yu~ki и ударник Gaz. С самого момента создания у группы появилась "визитная карточка" - характерное звучание гитар, одновременно играющих различные мелодии, что создавало полифоническое звучание. В этот период музыка группы представляла собой смесь рока, классики и готики начала восьмидесятых годов. Первым официальным релизом группы стала песня Speed of Desperate, вышедшая в 1993 году в составе сборника Brain Trash, хотя до этого группа также выпустила инструментальное демо под названием Sans Logique. Вскоре ударник Gaz ушёл из группы, а его место занял новый участник Kami. В 1994 году Mana основывает лейбл Midi:Nette, на котором в том же году группа записывает свой первый альбом Memoire. Вскоре этот альбом был переиздан и получил название Memoire DX. От Memoire он отличался наличием бонусного трека Baroque. Некоторое время спустя вокалист Tetsu решает покинуть группу. Точные причны его ухода неизвестны, но есть предположение, что ему не нравился яркий образ группы.

После годового перерыва в 1995 году в группу приходит новый вокалист по имени Gackt. С его приходом звучание группы становится более прогрессивным с включением элементов классической и электронной музыки. Визуальный стиль группы также претерпевает изменения - готическая одежда восьмидесятых сменяется яркими историческими костюмами с элементами готики. В 1996 году Malice Mizer выпускают свой второй полноформатный альбом под названием Voyage ~Sans Retour~. Группа продолжает набирать популярность и в 1997 году подписывает контракт с лейблом Nippon Columbia, на котором выпускает несколько успешных синглов, короткометражный фильм и свой третий и самый успешный альбом Merveilles, вышедший в 1998 году. В это время группа организовывает собственные радио-шоу и даёт двухдневное выступление Nippon Budokan, которое прошло с огромным размахом и удивительной театральностью. Этот концерт имел огромный успех и был выпущен на видео под названием Merveilles L'Espace. В январе 1999 года на пике успеха группы Gackt внезапно покидает группу и уже через четыре месяца выпускает свой первый сольный альбом. Существует множество слухов о причинах его ухода, однако ни один из них до сих пор не подтверждён. Вскоре Malice Mizer возвращается на родной лейбл Midi:Nette.

Спустя несколько месяцев после того, как из группы ушёл Gackt, 21 июня 1999 года барабанщик Kami умирает от субарахноидального кровоизлияния, оставив после себя несколько песен, которые впоследствии были выпущены группой как часть бокс-сета Shinwa, содержащего две песни, написанные Kami, и короткий трек Saikai, написанный группой. После смерти Kami группа до самого распада не стала искать ему замену, используя сессионного ударника Shue, который не появлялся ни в видеоклипах, ни в списке участников группы, а сам Kami на всех последующих релизах упоминается как "вечный кровный родственник". В связи с безвременной кончиной Kami группа меняет свой визуальный и музыкальный стиль.

Во второй половине 1999 и начале 2000 года Malice Mizer без официального вокалиста выпускают несколько синглов и начинают работу над новым альбомом. В конце концов в группу был нанят Klaha (настоящее имя Masaki Haruna) - вокалист дарквейв-группы Pride of Mind. К этому времени музыкальный стиль группы меняется, музыка Malice Mizer становится более тёмной и тяжёлой, что позволяет классифицировать её как готический рок и даже метал. Летом 2000 года выходит последний альбом группы, который получил название Bara no Seidou, а затем следует очень зрелищное шоу с участием хора монахинь, а также использованием пиротехники и декораций в виде уменьшенной сцены кафедрального собора. В 2001 году Malice Mizer снимают фильм Bara no Konrei ~Mayonaka ni Kawashita Yakusoku~ по мотивам Дракулы Брэма Стокера, а также выпускают три сингла: Gardenia, Beast of Blood и Garnet ~Kindan no Sono E~. Синглы Gardenia и Garnet ~Kindan no Sono E~ по звучанию были намного легче последнего альбома, что могло означать начало нового этапа в истории группы, однако в 2001 году участники группы решают пойти своими путями, а на Miroir, официальном сайте группы, повляется сообщение о роспуске группы, которое до сих пор можно видеть там. Примечательно, что распад группы был назван "перерывом", поэтому не исключено, что в будущем группа может собраться вновь.

Недавно Mana написал на своей домашней странице, что трое бывших участников группы - сам Mana, а также Közi и Yu~ki с середины 2008 года находятся на связи друг с другом, а спустя семь лет после распада группы, 27 декабря 2008 года Mana и Közi вновь встретились на сцене во время концерта группы Moi dix Mois, которую Mana создал после распада Malice Mizer. Также они вместе выступили во время тура Deep Sanctuary на концертах 17 и 19 июля 2009 года, куда пришло огромное количество фанатов Malice Mizer.

Gallhammer - японская группа из города Токио, образованная в 2003 году и играющая в таких экстремальных стилях, как блэк-метал, дум-метал и краст-панк. Главная особенность Gallhammer заключается в том, что группа состоит исключительно из девушек, что является большой редкостью для подобных жанров.

Vivian Slaughter мечтала создать собственную группу в духе швейцарской дэт/блэк-метал группы Hellhammer. В 2003 году она создала Gallhammer. До этого у неё был другой проект - играющая в стиле Digital Hardcore группа Vivian Christ, где Vivian играла на саксофоне, программировала ударные и пела. В том же году к Gallhammer присоединились ещё две участницы - Risa Reaper (ударные/вокал) и Mika Penetrator (гитара и вокал). На момент создания группы все три участницы ещё не умели играть на своих инструментах, так как были вокалистками до этого.

По словам Vivian Slaughter, значительное влияние на стиль Gallhammer оказали такие группы, как Hellhammer, Celtic Frost, Amebix и Burzum, а сама она является ещё и большой поклонницей Judas Priest. Не смотря на заимствования из краста и анархо-панка, участницы не отождествляют себя с определёнными политическими взглядами. Vivian сказала в одном из интревью, что на создание музыки её вдохновили выступления групп Napalm Death и Painkiller. Также повлияли такие группы, как Joy Division, Antisect, Carcass, Cathedral, Morbid Angel и Scorn. Risa Reaper является поклонником олдскульного техно, в частности таких исполнителей, как Kraftwerk, Krautrock и Laibach. Также на группу оказал влияние Japanoise, Gallhammer некоторое время даже сотрудничали с нойз-группой Incapacitants.

Первая демо-запись группы, выпущенная в количестве тридцати экземпляров, раздавалась бесплатно на концерте Koiwa Death Fest Vol.2, проходившем в марте 2003 года в Японии. В июле того же года Gallhammer выпустили одноимённое демо. К апрелю следующего года группа записала ещё одно демо под названием Endless Nauseous Days и начала работу на своим первым полноформатным альбомом Gloomy Lights, который вышел в ноябре 2004 года и содержал восемь композиций.

В январе 2006 года Gallhammer по рекомендации Darkthrone заключают контракт с лейблом Peaceville Records. 20 февраля 2007 года группа выпустила CD/DVD сборник, в который помимо компакт-диска вошли демонстрационные и репетиционные съемки, запись выступления группы в Окаяме и пяти концертов в Токио.

Второй альбом группы, названный Ill Innocence, вышел в сентябре 2007 года под лейблом Peaceville Records, сразу после турне по странам Европы. В марте 2008 года Gallhammer сделали второе турне по Европе, а в июне выступили на фестивале Inferno Metal Festival.

BLOOD - японская группа, созданная в 2002 году и распавшаяся в 2009 году. Группа была тесно связана с Visual Kei сценой, хотя сами музыканты позиционировали себя как готическую группу. BLOOD гастролировали по Японии, Европе, Соединённым Штатам, Мексике и были одной из первых Visual Kei групп, посетивших Австралию. Группа регулярно освещалась в Gothic & Lolita Bible и западных журналах, таких как Astan, Rumore, и Gothic Beauty.

BLOOD была образована в феврале 2002 года в Осаке, когда Kiwamu и Kaede наняли Dai и Taichi для своего нового проекта. Вскоре вышли первые три сингла новой группы Bloodtype, Morphine/Collector и Tsuioku ~I Remember You~. В течение всей карьеры BLOOD можно выделить периоды, когда меняется концепция лирики и музыки группы.

10 февраля 2003 года вокалист Dai ушёл из группы, а ему на смену пришёл Takeshi, с которым группа записала мини-альбом Blood. BLOOD дважды выступили в США - на фестивалях Fanime и Anime Expo. Также были выпущены третье и четвёртое демо. 29 февраля 2004 года Taichi и Takeshi ушли из группы, а мае BLOOD повторно выступили на Fanime уже с новым вокалистом Fu-ki. Это было его первое выступление в Америке.

С приходом Fu-ki звучание группы стало более тяжёлым, а концепция группы стал базироваться на теме вампиризма. Лирика в новых альбомах BLOOD была написана Fu-ki в духе рассказов о вампирах Энн Райс, музыку же писал Kiwamu.

Зимой 2004 года вышел VENGEANCE for BLOOD и началось первое мировое турне, стартовавшее в Европе. Вскоре после того группа в рамках шоу Bad Transitions дала интервью радиостанции WIXQ FM в городе Миллерсвиль, Пенсильвания. Это радиошоу транслировалось в интернете.

В рамках тура в мае 2005 года группа дала три концерта в Мехико. Летом вышел мини-альбом VENGEANCE for BLOOD 2, после чего стартовали европейский и мексиканский туры. Во время мексиканского тура был снят первый концертный DVD группы, названный VENGEANCE for BLOOD - Live in Mexico. В начале 2006 года в количестве 2000 экземпляров был выпущен мини-альбом VENGEANCE for BLOOD 3 - последний релиз с вампирской тематий, который был распродан всего за четыре дня.

В ноябре 2006 года BLOOD дали ещё одно интервью радиостанции WIXQ FM, на этот раз в новом шоу Tainted Reality. В марте 2006 года группа начинает последнее европейское турне с вампирской тематикой, а также даёт специальное выступление в Японии. Вскоре группа объявляет о турне в США и Мексику.

На смену темы вампиризма пришла концепция, основанная на стихотворениях французского поэта Шарля Пьера Бодлера. При этом звучание группы почти не изменилось.

7 октября 2006 года вышел первый альбом с новой концепцией, названный Spleen ~Despair~. За ним последовал новый европейский тур и было объявлено о небольшом турне в США в марте 2007 года. 7 июля 2007 года в обычном и ограниченном изданиях вышел альбом Les Fleurs du Mal. Ограниченное издание включало в себя документальный фильм Darkest Labyrinth Vol.1. В этот период Kiwamu открывает свой лейбл Cure, известный сейчас как Darkest Labyrinth, который предназначен для распространения в японии дисков зарубежных исполнителей. С этим лейблом в данный момент сотрудничают такие группы, как GPKISM, Spectrum-x, Virgins O.R Pigeons и Noir du'Soleil.

Почти через месяц после выхода Les Fleurs Du Mal группа выпустила сборник Best Collection 2002-2007, в который вошли четыре песни из первого периода творчества группы и двенадцать из текущего.

После этого группа начинает работать уже в новой концепции, получившей название "Симфония Хаоса", с которой приобретает более готическое и индустриалльное звучание, и 9 сентября 2007 года выпускает новый мини-альбом Dead-Hearted. В декабре вышел новый сингл Chain, а немного позже вышел переизданный альбом VENGEANCE for BLOOD. В начале 2008 года группа сделала перерыв, после которого выпустила альбом The Reaper Behind Me уже в новой концепции. Этот альбом содержал два диска, один из которых содержал ремиксы предыдущих песен группы. Вскоре после выхода этого альбома BLOOD выступили в Австралии вместе с группами GPKISM и Aural Window.

Ещё в сентябре 2007 года Kiwamu присоединился в качестве гитариста к австралийской группе GPKISM, лидером которой был GPK (Gothique Prince Ken). После этого в группу был нанят клавишник Ryonai, с которым GPKISM выпускают албом и сингл, брагодаря которым получают некоторую известность.

20 ноября 2008 года на официальной странице BLOOD на MySpace было объявлено о том, что группа прекратит свою деятельность после выхода в 2009 году альбома Lost Sky и заключительного тура La Fin de la Journee. Примечательно, что Kaede и Ryo не принимали в нём участие. В качестве клавишника выступил Gothique Prince Ken.

UnsraW - японская метал-группа, сформированная в июле 2006 года. Группа использует Visual Kei стиль и выпускает музыку под лейблом Speed Disk. В состав группы входят четверо участников - вокалист Yuuki, гитаристы Rai и Tetsu, а также ударник Shou.

После роспуска независимой группы Core the Child её вокалист Yuuki и барабанщик Shou формируют новый проект, названный UnsraW. Эта группа даёт несколько "секретных" выступлений, не выпуская каких-либо релизов, после чего заключает контракт с лейблом Speed Disk, специализирующемся на Visual Kei группах.

Сразу после подписания контракта с лейблом UnsraW выпускают синглы -9- и Gate of Death. Оба сингла были выходят в количестве всего тысячи экземпляров и быстро распродаются. В конце 2006 года группа выпускает в двух версиях свой первый мини-альбом Spiral Circle, который тоже очень быстро раскупается.

Начиная с 2007 года UnsraW начинают выпускать материал в Европе под лейблом CLJ Records. Среди релизов, выпущеных в Европе, был первый полноформатный альбом Spiral Circle -Complete- и концертный DVD Screaming Birthday. В августе группа выпускает мини-альбом Abel, а 26 сентября выходит ещё один мини-альбом, названный Kein. Позже оба мини-альбомы были выпущены в виде целого альбома Abel/Kein. Также в него вошли бонус-треки, различные для европейской и японской версии.

После нескольких выступлений в начале 2008 года вокалист Yuuki внезапно заболевает, однако остальные участники продолжают давать инструментальные концерты, не желая прерывать деятельность группы. В апреле стало известно, что Yuuki возвращается к творческой деятельности, однако всё ещё борется с болезнью, поэтому UnsraW делают перерыв до окончательного выздоровления Yuuki.

В июне 2009 года группа объявляет о двух запланированных на август концертах, чтобы отпразновать выздоровление Yuuki. В августе UnsraW также объявляют о выходе нового сингла 23 сентября, который будет включать в себя три песни - Nightmare, Reborn и Switch.

К сожалению, 24 декабря 2008 года басист Jun в результате аварии на мотоцикле получает травму руки и решает уйти из группы, а 13 января 2010 года поступает новость о том, что 27 февраля сразу после европейского тура группу покинет гитарист Rai.

Sug (обычно записывается SuG) - независимая японская рок-группа, образованная в 2006 году и использующая стиль Oshare Kei - более яркую разновидность Visual Kei стиля. Группа выпустила один мини-альбом и несколько синглов, а в 2008 году подписала контракт с Indie PSC, подразделением PS Company.

SuG была образована в октябре 2006 года. В состав группы тогда вошли Takeru, Masato, Yuji (все трое были участниками другой группы под названием Travel) и Shouta. В ноябре того же года к группе присоединился барабанщик Mitsuru.

В феврале следующего года Shouta покинул SuG и место басиста занял Chiyu. Первым релизом группы был 7th Breeze, вошедший в сборник Cannonball Vol. 03. После этого группа заключает контракт с Visual kei лейблом PS Company и в августе выпускает первый сингл под названием Scheat.

Недавно группа выпустила новый мини-альбом Love Scream Party. Для продвижения своей музыки за пределами Японии SuG выступили на фестивале J-Rock Invasion в Германии вместе с такими группами, как Kagrra, Kra, Alice Nine, а также Screw, которые подписали контракт с немецким лейблом CLJ Records.

9 мая 2009 года после концерта ударник Mitsuru ушёл из группы, предположительно из-за творческих разногласий с остальными участниками коллектива. В настоящий момент его на постоянной основе заменяет сессионный ударник Shinpei.

Вслед за анонсом нового сингла Gr8 Story группа сообщила о том, что планирует заключить контракт с мажоным леблом PS Company. Сам же сингл Gr8 Story будет выпущен компанией Pony Canyon.

Kanon Wakeshima - японская певица и виолончелистка. Её продюссером является известный японский музыкант и модельер Мана. Её дебют состоялся 28 мая 2008 года, когда под лейлом DefSTAR Records вышел её первый сингл под названием Still Doll, использованный в качестве эндинга для аниме-сериала по манге Vampire Knight.

Kanon Wakeshima также попробовала себя в качестве сейю, озвучив горничную, появившуюся во втором сезоне этого сериала. В том же втором сезоне Vampire Knight в качестве эндинга был использован её второй сингл Suna no Oshiro, вышедший 12 ноября 2008 года. Первый полноформатный альбом Kanon Wakeshima вышел в 2009 году и получил название Shinshoku Dolce. Она также была номинирована на награду "Лучший дебют" в четвёртой ежегодной церемонии Beat Shojo Music Awards, номинанты которой определяются звукозаписывающими компаниями, музыкальными экспертами, журналистами и фанатами.

Ещё до рождения дочери родители Kanon Wakeshima, очень любившие музыку, пророчили ей стать музыкантом. В возрасте трёх лет она начала обучение игре на виолончели, что стало началом её пути в мир музыки. В средней школе она сформировала свой собственный ансамбль, а в возрасте пятнадцати лет перешла в секцию музыки барокко. В шестнадцать лет она начала сама писать музыку и комбинировать пение вместе с игрой на виолончели, а своё первое вокальное выступление дала на школьном фестивале.

После школы Kanon Wakeshima прошла прослушивание в Sony Music Entertainment в качестве вокалистки, первоначально даже не включая игру на виолончели в свою демо-запись. Она стала финалисткой на этом прослушивании и заключила контракт с DefSTAR, дочерней компанией Sony, после чего 28 мая 2008 года дебютировала со своим первым синглом Still Doll.

Közi (Kozi) - японский музыкант, играющий на гитаре и клавишных инструментах, в частности синтезаторе и пианино. Közi известен в первую очередь как член легендарной группы Malice Mizer, после расапда которой он присоединился к группе Eve of Destiny, а также начал сольную карьеру.

Музыкальная карьера Közi началась ещё в восьмидесятых в группе Beyond The Reinsight. Информация об этой группе очень мало. В 1991 году он присоединился к группе Matenrou, также известной как Matenrow, вместе с будущим лидером Malice Mizer по имени Mana. После того, как эта группа выпустила две демо-записи, Kozi и Mana покидают группу для того, чтобы реализовать собственные творческие планы. Вдвоём в 1992 году они создают группу Malice Mizer. После распада Malice Mizer в 2001 году Közi присоединяется к индастриал-рок группе Eve of Destiny, создателем которой является Haruhiko Ash. Это группа несколько раз совершала турне за пределы Японии.

В 2002 году Kozi при сотрудничестве с японским автором Minako пишет саундтрек Izayoi No Tsuki к его книге с одноимённым названием. Помимо этого Közi даёт специальное выступление, что подтверждает начало его сольной карьеры. Первым его сольным релизом был двойной сингл KHAOS/KINEMA, включающий в себя трек Promenade, который несколько месяцев спустя был выпущен в составе его дебютного альбома Catharsis. Вышедший позже сингл MEMENTO посвящён Kami - трагически погибшему ударнику Malice Mizer.

В составе Malice Mizer Közi часто брал на себя роль Пьеро и одевался в клоунские костюмы красного оттенка, так как это его любимый цвет. Его движения в клипах и на сцене сильно напоминали движения марионеток. Сейчас Kozi в некоторой степени продолжает этот стиль, однако теперь его образ более готический. Музыка Közi немного напоминает карнавальную, она наполнена драматической и театральной тематикой, хотя есть и довольно жёсткие и тяжёлые по звучанию композиции. Информация о частной жизни Kozi довольно поверхностна.

Onmyouza - японская хеви-метал группа, выпустившая свой первый альбом в 1999 году. В музыкальном плане группа имеет хеви-метал звучание, схожее с такими группами, как Iron Maiden или Judas Priest, но включающее в себя элементы японского фольклора и поп-музыки. С момента своего дебюта участники группы выступают в традиционной одежде, характерной для периода Хэйан в истории Японии.

Название группы отсылается к японской эзотерической космологии Onmyoudou, которая представляет собой смесь естественных наук и оккультизма. Концепция Инь-Ян стала основополагающей в группе, поэтому в текстах песен преобладает тема различных противоположностей, по этой же причине в группе два "противоположных" вокала - мужской и женский.

Как уже было сказано, песни Onmyouza основаны на японском фольклоре и посвящены, в частности, демонам Они, Ёкай и Японскому дракону. Однако, в некоторых песнях есть более конкретные темы. Так, группой написаны двенадцать песен, посвящённых произведениям японского автора Futaro Yamada. Хит Onmyouza под названием Koga Ninpocho был написан для использования в качестве саундтрека к аниме-сериалу Basilisk студии Gonzo. Этот аниме-сериал основан на романе The Kouga Ninja Scrolls, автором которого также является Futaro Yamada.

На некоторые другие песни группу вдохновили такие авторы, как Osamu Tezuka и Natsuhiko Kyogoku. Серия Kumikyoku 'Yoshitsune' основана на древней японской легенде о трагически погибшем герое Minamoto no Yoshitsune. Soukoku/Doukoku была написана для игры The Inugami Clan на Nintendo DS, сюжет которой основан на романе The Inugami Clan японского автора Seishi Yokomizo. Композиция Aoki Dokugan была написана для патинко игры CR Sengoku-ranbu Aoki Dokugan, которая основана на истории знаменитого даймё по имени Date Masamune.